נשיא האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים פרופ' דוד הראל מתריע: אי אפשר לעמוד מנגד לנוכח המשבר ההומניטרי הנורא ברצועת עזה, המאיים על חייהם ועל בריאותם של מאות אלפי בני אדם.
אני רואה חובה מקצועית ומוסרית להביע עמדה בעניין, כאשר נתונים רפואיים וחוות דעת של אנשי מקצוע מעידים על מצוקה הומניטרית קיצונית. הלחימה הממושכת ברצועה מאז אוקטובר 2023 גרמה למותם של עשרות אלפי בני אדם, רבים מאוד מהם ילדים ונשים. נתונים של סוכנויות בין-לאומיות מצביעים על קריסת מערכת הבריאות והיעדר תרופות חיוניות, על מחסור קיצוני במי שתייה נקִיים בשל הרס תשתיות המים והביוב, על תת-תזונה חריפה בקרב אלפי ילדים והתדרדרות במצבם הבריאותי, על היעדר גישה לדלק ולחשמל הדרוש להפעלת ציוד רפואי מציל חיים ומתקני טיהור מים, על פגיעה קשה ביכולת לטפל בחולים כרוניים, בתינוקות פגים, בפצועים ועוד. נוסף על כך דווח על פגיעות ישירות באזרחים בעת הגעתם לקבלת שירותים רפואיים וסיוע הומניטרי.
לקריסה בריאותית בהיקף כזה השלכות ארוכות טווח: התפרצות מחלות, תמותת תינוקות ופצועים שהיה אפשר להצילם, פגיעה בהתפתחות דור שלם של ילדים והעמקת מעגלי העוני, הטראומה והרדיקליזציה. כל אלה חורגים הרבה מעבר לבעיה הומניטרית מקומית, ומהווים סכנה בריאותית, חברתית וביטחונית המאיימת על יציבות האזור כולו, ואשר תקרין גם על מדינת ישראל, על מעמדה הכלכלי והמדעי ועל עתיד שיתופי הפעולה האזוריים והבין-לאומיים שלה. כבר עתה ננקטים באיחוד האירופי צעדים העלולים להביא להדרתה של ישראל מתוכנית Horizon Europe בשל אי-עמידה בסעיפים הנוגעים לזכויות אדם, צעדים שיפגעו קשות במחקר הישראלי, בתקציבי הפיתוח והחדשנות ובמעמד המדעי של ישראל בעולם.
כמי שעומד בראש הגוף הבכיר בקהילה המדעית בישראל, שחברים בו בין השאר רופאים-חוקרים, חוקרים מתחום האימונולוגיה, הביולוגיה והביטחון התזונתי, אני קורא לממשלת ישראל לפעול מייד, תוך כדי פיקוח ביטחוני הדוק, למניעת פגיעה בחיי אדם ברצועת עזה, להקלת הסבל האנושי שם, לשיקום תשתיות הבריאות והחיים הבסיסיות בה, לרבות זרימה סדירה של סיוע הומניטרי הכרחי, מזון, מים, ציוד רפואי, תרופות ודלק.
בה בעת אני שותף לזעם ולדאגה העמוקה של משפחות חמישים החטופים הישראלים המוחזקים בידי חמאס זה יותר מ-640 ימים, וכואב את המחיר הכבד שהמדינה משלמת בחיי חייליה בפעולות בעזה. האחריות לחייהם ולבריאותם של החטופים מוטלת על חמאס, ועם זאת אני קורא לממשלה לחתור ללא לאות להשגת הסכם מיידי לשחרורם ולהשבתם הבטוחה הביתה.
למדינת ישראל, הרואה בקדושת החיים ערך יסוד ובמצוינות מדעית מקור לגאווה לאומית, יש חובה מוסרית וגם אינטרס ביטחוני ברור במניעת אסון בריאותי רחב היקף שהשלכותיו יימשכו דורות.
ההיסטוריה תשפוט אותנו לא רק על יכולתנו להגן על עצמנו אלא גם על נכונותנו לפעול למניעת סבל אנושי כאשר בכוחנו לעשות כן. זו שעת מבחן ערכית למדינת ישראל ולמקומה בקהילת העמים הנאורים.
פרופ' דוד הראל, נשיא האקדמיה