ב-30 בנובמבר, ביקרו נשיא האקדמיה פרופ' דוד הראל ומנכ"לית האקדמיה אסתר סיוון במכון לחקר ימים ואגמים (חיא"ל), במכון הלאומי לאוקיינוגרפיה בחיפה ובספינת המחקר "בת גלים". את הביקור אירחו מנכ"ל חיא"ל אלון זס"ק, סמנכ"ל המכון יוסי כהן וד"ר הדר אלישיב, דוברת חיא"ל. במהלך הביקור נפגשו עם ראש רשות המחקר ד"ר חנית בן ארי ועם צוות רחב של חוקרים מתחומי הגיאולוגיה הימית, האוקיינוגרפיה הפיסיקלית, הגיאופיסיקה הימית, הכימיה הימית והביולוגיה.

 

המכון, שלו שלוחות גם בכנרת ובאילת, מהווה את התשתית הלאומית לחקר מזרח הים התיכון. בין פעילותיו, הוא מפעיל מערכת התרעה מפני פגיעת גלי צונאמי, עוקב אחר כתמי שמן באזורי זיהום ומנגיש תחזיות על מצב הים לציבור הרחב. ספינת המחקר "בת גלים" דוגמת נתונים מעומק הים ומקרקעו, עוקבת אחרי בעלי חיים ומינים ימיים, זרמים והשפעות אקלים ומספקת כר נרחב למחקר. המכון מאפשר סינרגיה בין חוקרים מדיסציפלינות שונות ונגישות מיידית לים, היוצרים יחד סביבת מחקר עשירה במיוחד.

 

את הסיור בספינה הדריך ההידרוגרף הראשי, אסף גלעד, שהסביר על אמצעי החקר הטכנולוגיים המופעלים בה, בהם רובוטים הסוקרים את קרקעית הים, מערכת GPS משוכללת ומצלמות ומתקנים פיזיים המשמשים למדידות ולאיסוף נתונים מחקריים. השנה צפויים כ־100 ימי הפלגות מחקריות בספינה.

 

הנהלת האקדמיה התרשמה מאוד מהמקצועיות הניהולית והמחקרית של המכון, וכן ממערך החינוך שהוא מפעיל בבתי הספר בחיפה, אשקלון וערים נוספות.